La radiazione UV (ultravioletta) fa parte dello spettro elettromagnetico del sole, la cui gran parte raggiunge la superficie della terra, nonostante l'ozono situato negli strati superiori dell'atmosfera e il campo magnetico della terra. Quello che più spesso chiamiamo radiazione UV si definisce come una parte delle radiazioni comprese tra la lunghezza dell'onda di 100 nm e 450 nm, ossia come parte della radiazione solare situata tra la parte dello spettro rappresentata dai raggi-X e la luce visibile, e si divide generalmente in:
Radiazione UVA (della lunghezza dell'onda di 400-315 nm) - Radiazione UVB (della lunghezza dell'onda di 315-280 nm) - Radiazione UVC (della lunghezza dell'onda di 280-100 nm).
L'organismo umano è più sensibile alla parte UVB dello spettro solare. Fino ai tempi più recenti si pensava che la radiazione UVA (prossima alla parte visibile dello spettro) non avesse un'influenza considerevole sull'organismo, ma studi più recenti indicano che essa provoca l'invecchiamento accelerato dell'organismo (photoaging). La parte UVC dello spettro, vicina alla radiazione X viene per fortuna completamente assorbito nell'atmosfera. Le osservazioni sistematiche che vengono svolte da più di 30 anni mostrano l'aumento continuo dell'intensità della radiazione UVA e UVB, causato soprattutto dalla riduzione dell'ozonosfera.
La diminuzione dell'ozonosfera sta rallentando, ma non è ancora sicuro se abbiamo raggiunto il valore minimo. Comunque, viviamo nel tempo del valore minimo dell'ozonosfera e il massimo della radiazione UV, da quando esistono tali misurazioni.

L'esposizione intensa al sole e soggiorni frequenti all'aperto venivano considerati fino a poco tempo fa come "modo sano di vivere". Oggi però, alla luce delle indagini e dei risultati ottenuti, siamo tenuti a cambiare radicalmente le attitudini relative all'esposizione al sole. Anche se la moderata esposizione al sole ha effetti benevoli perché stimola la sintesi della vitamina D nell'organismo, aiuta l'ossificazione e agisce benevolmente su alcune forme delle malattie cutanee (psoriasi), la pelle esposta alla radiazione solare viene già dopo 10-30 minuti alterata e danneggiata. Il processo stesso dell'abbronzatura della pelle, come protezione naturale contro la radiazione solare, non è abbastanza rapido da ostacolare quei danneggiamenti, e infine, non presenta una protezione sufficiente per l'organismo. La pelle completamente abbronzata ha il fattore di protezione compreso tra 2 e 4.

Proteggere se stessi dalle radiazioni UV significa soprattutto riconoscere il problema ed evitare quanto più possibile l'esposizione al sole. Si consiglia di evitare l'esposizione al sole nei mesi estivi tra le 11 e le 16.
I tessuti di protezione UV sono caratterizzati da un elevato grado di protezione, cioè di piccola permeabilità delle radiazioni UV (i tessuti che noi produciamo per le vostre tende da sole, ostacolano il passaggio delle radiazioni
UV da oltre l’85% fino ad oltre il 99%. )